Helmond Sport O16 gaat zaterdagmiddag (aftrap half drie in het SolarUnie Stadion) voor het kampioenschap, bij een zege op naaste concurrent MVV Maastricht is de titel een feit!

In deze najaarscompetitie (vanwege de corona beperkingen duurt deze tot en met februari i.p.v. december) maakten Helmond Sport en MVV volledig de dienst uit. Beide ploegen wonnen al hun wedstrijden tegen de overige zes (amateur-)clubs in deze klasse. Helmond Sport won echter eerder dit seizoen de onderlinge confrontatie (overtuigend) in Maastricht met 0-3. Mocht het team van Marc van de Ven deze voorlaatste wedstrijd van de competitie winnen, is het onbereikbaar geworden. Bij een gelijkspel of nederlaag is de slotwedstrijd nog van belang, op zaterdag 12 februari uit tegen Houten.

De laatste competitiewedstrijd van de O16 dateert al van 27 november. Marc van de Ven hierover: “In deze periode presteerden we ijzersterk en waren we vol vertrouwen voor de kampioenswedstrijd tegen MVV die toen nog op 11 december was vastgesteld. Uiteraard is er nu wat onzekerheid over hoe we er precies voor staan. Dik twee maanden geen competitiewedstrijden, individuele corona- en blessuregevallen, en ook nog een periode waarin er überhaupt niet getraind kon worden, zorgen voor een ander gevoel. Anderzijds hebben we afgelopen zaterdag een overtuigende oefenwedstrijd afgewerkt (2-1 winst op FC Dordrecht) en is het niveau op de trainingen hoog te noemen”.

Voor de laatste keer dat een jeugdteam van Helmond Sport de titel greep, moeten we terug naar mei 2019. De O13 won toen het kampioensduel (ook tegen de naaste concurrent) met 0- 6 van Achilles'29. De huidige O16-lichting bestaat echter voor het overgrote gedeelte uit spelers die toen deel uitmaakten van de O13.
MvdVen: "Dit is een wedstrijd die nog steeds bij de desbetreffende spelers bijzonder leeft in de herinnering. Het feit dat er zaterdag in een soortgelijke ambiance met veel publiek wederom een titel valt te behalen, kan niet anders dan een enorme stimulans zijn”.

Die stimulans was er in dit seizoen zeker niet in alle wedstrijden. De KNVB deelde Helmond Sport in de vijfde divisie in, een aantal amateurclubs waren niet in staat om voor de nodige weerstand te zorgen.
MvdVen: “Toen we de indeling zagen was het al gauw duidelijk dat het een tweestrijd tussen MVV en ons zou worden. Maar daarmee is niet gezegd dat je ook daadwerkelijk alle wedstrijden zomaar wint. Zo haalden we in ons eerste uitwedstrijd een magere en moeizame 2-3 zege bij UNA. Het heeft ons wel bijgebracht dat we elke wedstrijd scherp moeten blijven. Dat we twaalf wedstrijden op rij hebben gewonnen, is dus weldegelijk een prestatie”.

Alhoewel de trainer van de O16 zijn best doet om niet vooruit te lopen op het kampioenschap, laat hij zich wel verleiden tot een uitspraak over de volgende voorjaarscompetitie waarin Helmond Sport normaliter is gepromoveerd. “In de vierde divisie zijn we zeker ook een titelkandidaat, maar uitslagen als 13-0, 9-0 en 8-0 verwacht ik dan niet meer. Dat is ook voor de ontwikkeling van de spelers beter”.

De stand aan kop in de vijfde divisie, competitie over 14 wedstrijden (doelsaldo tussen haakjes):
1. Helmond Sport 12-36 (+55).
2. MVV Maastricht 11-30 (+28).
3. De Meern 11-16 (+13).