A.s. vrijdag ontvangt Helmond Sport in het GS Staalwerken Stadion promotie kandidaat Willem II. De Tilburgers maken deze status tot op heden echter nog niet helemaal waar, na tien wedstrijden is een negende plaats minder als waarop werd gerekend.

De lijst met nieuwe spelers ziet er nochtans indrukwekkend uit. De verdedigers Lukas Woudenberg (Heerenveen), Erik Schouten (SC Cambuur) en Wessel Dammers (FC Groningen) speelden vorig seizoen (net zoals Willem II zelf) nog in de eredivisie. Dat geldt ook voor de aanvallers Nick Doodeman (SC Cambuur) en Michael de Leeuw (FC Groningen). Laatstgenoemde is, samen met de Zweed Max Svensson, clubtopscorer met drie goals.
Daarnaast kreeg trainer Kevin Hofland de beschikking over twee ervaren doelmannen. De Griek Konstantinos Lamprou keepte in de eredivisie al voor Ajax, Feyenoord, RKC Waalwijk, Willem II en meest recentelijk PEC Zwolle. Joshua Smits stond de afgelopen twee seizoenen onder contract bij Bodø/Glimt, maar kwam bij die Noorse topclub slechts tot vijftien wedstrijden. In het seizoen daarvoor was hij vaste waarde bij Almere City, dat hem in januari 2018 had overgenomen van NEC.

Voor thuisoverwinningen van Helmond Sport op Willem II moeten we ver terug in de tijd. In het seizoen 1982-1983 was dat voor het laatst in de Eredivisie, op De Braak werd het toen 2-1. Een jaar later werd deze Brabantse derby voor het laatst op het hoogste niveau gespeeld, uitslag 3-3. Trainer aan Helmondse zijde was toen Jan Brouwer (hij trainde het seizoen daarvoor nog Willem II), bij Willem II zat Jan Notermans op de bank die het jaar daarvoor nog in Helmondse dienst was. In 1986 won Helmond Sport voor het laatst thuis van de Tilburgers, het werd 2-0 met o.a. een doelpunt van de recent overleden Rob Landsbergen.

In het seizoen 2011/2012 bezorgde Willem II (toen onder leiding van trainer Jurgen Streppel die het jaar daarvoor nog bij Helmond Sport zat) Onze Club de grootste thuisnederlaag in de historie. Als gevolg van twee rode kaarten in de eerste helft voor resp. Juanito Sequeira en Charles Kazlauskas werd het maar liefst 0-7. Ook in de laatste onderlinge ontmoeting in Helmond (seizoen 2013-2014) werd de wedstrijd beslist door een vroege rode kaart, het wegsturen van Davy Brouwers resulteerde in een 1-4 nederlaag.